Wat zijn rupsen?
Rupsen zijn de larven van vlinders en motten. Vlinders en motten vormen de orde Lepidoptera, een zeer grote groep die goed te onderscheiden is van de andere insecten. Er zijn meer dan 150.000 soorten. Veel van de overdag actieve vlindersoorten zijn zeer opvallend gekleurd. De motten, die 's nachts actief zijn, zijn vaak onopvallend bruin- en grijsachtig. Volwassen vlinders tasten geen gewassen aan. De meeste ervan voeden zich met nectar. In tegenstelling tot de adulten hebben de rupsen bijtend-kauwende monddelen, waarmee ze grote hoeveelheden plantenweefsel kunnen opeten. Veel soorten tasten gewassen aan.
De schadelijkste rupsen die voorkomen in kassen behoren tot de familie Noctuidae (uilen). Dit is de grootste vlinderfamilie. De meeste adulten van deze familie zijn 's nachts actief. De rupsen verpoppen zich meestal in de grond. Een andere familie waarvan diverse soorten schadelijk zijn voor cultuurgewassen is de familie Tortricidae (bladrollers). De bladrollers hebben hun naam te danken aan het feit dat de rupsen vaak in opgerolde bladeren leven. Sommige soorten beperken zich tot één gewas, maar de meeste zijn polyfaag.
