Kers

Prunus avium, zoete kers of ook wel wilde kers of kriek genoemd, is een bloeiende plant die behoort tot de rozenfamilie (Rosaceae). Kersen zijn inheems in Europa, Anatolië, de Maghreb en West-Azië. Ze komen ook voor op de Britse Eilanden, in Marokko en Tunesië, in het gebied van de Trondheimfjord in Noorwegen, in de Kaukasus en in het noorden van Iran. Er groeien zelfs kersen in een klein en geïsoleerd cluster in het westen van de Himalaya.

De zoete kers wordt beschouwd als de belangrijkste voorouder van de kers die tegenwoordig wordt geteeld. Het is een van de twee kersensoorten waaruit de meeste van de huidige commerciële eetbare kersenrassen zijn voortgekomen. De andere soort is de zure kers (Prunus cerasus), die voornamelijk wordt gebruikt voor de bereiding van (gekookt) voedsel.

Elk deel van de kersenboom, met uitzondering van de rijpe kersen zelf, is enigszins giftig en bevat cyanogene glycosiden.